Hva gjør man hvis man oppdager at det allerede finnes konkurrenter til ideen?

Først og fremst: pust ut. Konkurranse er ofte et positivt tegn, ikke et faresignal. At noen allerede tjener penger på noe lignende, beviser at det finnes et marked og at folk faktisk er villige til å betale for å få problemet løst. Det motsatte – at ingen i hele verden gjør noe lignende – er ofte mer bekymringsfullt, fordi det kan bety at andre har prøvd og feilet, eller at behovet ikke er stort nok. Så bruk eksisterende konkurrenter som bevis på at du er på sporet av noe ekte.

Neste steg er å lage en grundig liste over eksisterende løsninger og substitutter. En konkurrent tilbyr noe som ligner ditt produkt direkte, mens et substitutt er en alternativ måte kunden løser problemet på i dag – det kan være et helt annet verktøy, et regneark, eller rett og slett at de gjør jobben manuelt. Begge deler konkurrerer om kundens tid og penger, så begge må kartlegges. Gå systematisk til verks: analyser hver aktørs pris, spesifikasjoner (hvilke funksjoner de har), og ikke minst deres mangler og svakheter. Les gjerne kundeanmeldelser, da klagene der avslører nøyaktig hvor folk er misfornøyde – og det er ofte der din mulighet ligger.

Målet med hele øvelsen er å definere dine egne differensieringspunkter, altså konkret hva som gjør din løsning bedre eller annerledes. Det kan være lavere pris, enklere brukeropplevelse, en spesifikk funksjon ingen andre har, eller at du retter deg mot en nisje konkurrentene overser. Dette kalles ofte ditt verdiløfte – den klare grunnen til at en kunde skal velge nettopp deg. Et godt verktøy er å sette opp konkurrentene i en enkel tabell side om side, så ser du tydelig hvor du kan skille deg ut. Vanlig fallgruve: å skremmes av store, etablerte aktører. Husk at de ofte er trege og brede, mens du som liten kan være rask og spisset mot ett tydelig behov.