Gründeren har en teknisk prototype, men mangler innsikt i markedet og brukerbehov.

Når du allerede har en teknisk prototype, men mangler innsikt i markedet og brukerbehovet, er rådet vårt tydelig: fokuser på å sette opp hypoteser om potensielle brukere og gjennomføre strukturerte markedsundersøkelser før du bruker mer tid på teknisk utvikling. En prototype er en tidlig, fungerende testversjon av produktet. En «hypotese» er en kvalifisert antakelse du kan teste – for eksempel «jeg tror travle småbarnsforeldre vil betale for denne løsningen fordi den sparer dem tid».

Grunnen til at vi setter markedet foran videre teknologi er en av de viktigste lærdommene i oppstartsverdenen: det er lett å forelske seg i en teknisk løsning og bygge videre på den, for så å oppdage at ingen faktisk trenger den. Dette er kjernen i Lean Startup-metoden, en mye brukt tilnærming der man tester antakelser raskt og billig før man bygger ferdig. Du har allerede bygd noe – nå må du finne ut om det løser et reelt problem for noen.

Slik går du frem i praksis: Skriv først ned hvem du tror brukerne er og hvilket problem de har. Formuler dette som konkrete hypoteser du kan be- eller avkrefte. Deretter tester du dem gjennom kundeintervjuer (snakk direkte med 10–15 mulige brukere) og en strukturert spørreundersøkelse, for eksempel laget gratis i Google Forms. Et nyttig verktøy er Business Model Canvas (BMC) – en enkel én-siders mal der du kartlegger blant annet kundesegmenter, verdiforslag og inntektskilder, slik at du ser helheten i forretningsideen.

Fallgruve å unngå: ikke still ledende spørsmål som «ville du brukt dette?» – folk svarer ja for å være hyggelige. Spør heller om hva de gjør i dag for å løse problemet, og hva det koster dem. Hvis du oppdager at antakelsene ikke stemmer, er det helt greit å pivotere, altså å endre retning på ideen basert på det du har lært. Det er ikke et nederlag, men nettopp poenget med å teste tidlig.