Hvem kan hjelpe til med avklaringer rundt patent og rettigheter for nye hardware-prototyper?

Anbefalingen er å kontakte NTNU Technology Transfer (NTNU TTO) eller søke juridisk bistand – gjerne via Spark – for å avklare «do's and dont's» innenfor patent og rettighetsavklaringer. La oss forklare hvorfor disse aktørene er riktige å gå til, og hva selve temaet handler om, slik at dere forstår hva dere får hjelp til.

Først begrepene. Et patent er en juridisk enerett til en oppfinnelse, som gir oppfinneren rett til å hindre andre i å lage, bruke eller selge oppfinnelsen i en periode (vanligvis inntil 20 år). For at noe skal kunne patenteres må det blant annet være nytt og oppfinnerisk, og det er nettopp her det blir kritisk: hvis dere offentliggjør oppfinnelsen – for eksempel viser prototypen åpent eller publiserer detaljer – før dere har levert patentsøknad, kan dere miste muligheten til å patentere den. Dette er en av de aller vanligste fallgruvene blant gründere, så vær varsom med hva dere deler offentlig før rettighetene er avklart. «Rettigheter» handler mer generelt om IP (Intellectual Property, immaterielle rettigheter) – altså hvem som eier oppfinnelser, design og kode.

NTNU Technology Transfer (TTO står for Technology Transfer Office) er NTNUs eget kontor som hjelper studenter, forskere og ansatte med nettopp kommersialisering av teknologi, herunder patentering, vurdering av nyhetsverdi og eierskapsspørsmål. De har erfaring med dette og kjenner reglene som gjelder for prosjekter som springer ut fra NTNU. Det er også viktig å være klar over at hvis oppfinnelsen er laget som del av studier eller forskning ved NTNU, kan det finnes regler om hvem som eier rettighetene – noe TTO kan klargjøre.

Konkret bør dere: 1) Unngå å offentliggjøre oppfinnelsen før dere har snakket med eksperter. 2) Kontakte NTNU TTO tidlig for en vurdering. 3) Bruke Spark som inngang hvis dere trenger hjelp til å finne riktig juridisk bistand. 4) Dokumentere hvem som har bidratt med hva, slik at eierskapet er klart fra start. Det koster ofte ingenting å ta den første samtalen, og den kan spare dere for dyre feil senere.