Hvem eier en oppstartside dersom en av gründerne jobber i et firma som driver med det samme?

Det anbefales å kontakte advokat for å avklare eierskapsforhold og eventuelle konkurranseklausuler i arbeidsavtalen. Dette er et viktig spørsmål å rydde i tidlig, fordi det kan få store konsekvenser senere. Når en av gründerne er ansatt i et firma som driver med noe lignende, oppstår det en risiko for at arbeidsgiveren kan hevde rett til hele eller deler av ideen, eller at gründeren bryter forpliktelsene sine etter arbeidsavtalen. I norsk arbeidsliv finnes det regler som i visse tilfeller gir arbeidsgiveren rettigheter til oppfinnelser eller arbeid som ansatte utvikler – særlig hvis det er gjort i arbeidstiden, med arbeidsgiverens ressurser, eller innenfor det samme fagområdet.

En konkurranseklausul er en bestemmelse i en arbeidsavtale som begrenser hva den ansatte kan gjøre under, og en periode etter, ansettelsen – for eksempel et forbud mot å starte eller jobbe i en konkurrerende virksomhet. Det kan også finnes en kundeklausul (forbud mot å kontakte arbeidsgiverens kunder) eller en immaterialrettsklausul (bestemmelser om hvem som eier ideer og oppfinnelser). Slike klausuler er ofte avgjørende for hvem som egentlig kan eie og drive en oppstart.

Fordi konsekvensene kan være store og reglene komplekse, anbefaler vi sterkt å kontakte advokat fremfor å gjette. Konkret kan du forberede deg ved å samle arbeidsavtalen og eventuelle vedlegg, notere hva som er utviklet på fritiden versus i jobben, og skrive ned konkrete spørsmål før møtet – det gjør rådgivningen billigere og mer presis. Som NTNU-student kan du også undersøke om du har tilgang til gratis eller rimelig juridisk hjelp gjennom studentorganisasjoner eller universitetets ressurser.

En vanlig og alvorlig fallgruve er å ignorere problemet i håp om at det går bra; uklart eierskap kan velte hele selskapet eller skremme bort fremtidige investorer. Rydd derfor opp skriftlig så tidlig som mulig.