Usikkerhet rundt hvilke soft-funding ordninger som er aktuelle for oppstarten eller kundene.

Vi anbefaler at du undersøker de tilgjengelige offentlige og private støtteordningene for innovasjon og markedsavklaring. «Soft funding» betyr finansiering du ikke trenger å betale tilbake og som ikke krever at du gir fra deg eierandeler i selskapet – typisk tilskudd, stipend og offentlige midler. Dette er motsatsen til «hard funding» som lån (må tilbakebetales) eller investorkapital (du gir fra deg eierandeler). For et tidligfase studentselskap er soft funding ofte det aller beste startpunktet, fordi det gir deg penger til å teste ideen uten å miste kontroll eller pådra deg gjeld.

De mest relevante ordningene å se på i Norge: Innovasjon Norge er statens virkemiddelapparat for innovasjon og har blant annet «Markedsavklaringstilskudd» (penger til å undersøke om det finnes et reelt marked) og «Kommersialiseringstilskudd» for tidlig fase. Forskningsrådet har ordninger for mer forskningstunge prosjekter. Mange kommuner og fylkeskommuner har egne etablerertilskudd. I tillegg finnes private og halvoffentlige stipender, samt NTNUs egne ordninger gjennom innovasjonsøkosystemet.

Konkrete steg: (1) Kartlegg hvilken fase du er i (idé, validering, kommersialisering) – ordningene er ofte fasestyrte. (2) Sjekk søknadsfrister og krav nøye, da mange ordninger har løpende eller faste frister og krever en viss egenandel eller medfinansiering. (3) Skriv en tydelig søknad som forklarer problem, løsning og hva pengene konkret skal brukes til. En vanlig fallgruve er å søke for bredt og for sent – velg heller én til to ordninger som passer fasen din, og søk i god tid. Spark* og NTNUs gründerveiledere hjelper deg gjerne å finne riktig ordning og lese gjennom søknaden før du sender den.