Kan man jobbe med et nytt prosjekt dersom man har signert en non-compete (konkurranseklausul) hos en tidligere arbeidsgiver?

Det klart tryggeste her er å sende kontrakten til en advokat for en juridisk vurdering av hva klausulen faktisk begrenser. Grunnen til at vi anbefaler nettopp dette, fremfor å stole på egen tolkning, er at konsekvensene av å trå feil kan bli alvorlige – fra erstatningskrav til at du må legge ned prosjektet ditt. En relativt liten investering i juridisk rådgivning nå kan spare deg for store problemer senere.

En «non-compete», på norsk en konkurranseklausul, er en avtale der du forplikter deg til ikke å starte opp i, eller jobbe med, virksomhet som konkurrerer med din tidligere arbeidsgiver i en bestemt periode etter at arbeidsforholdet er avsluttet. Hensikten fra arbeidsgivers side er å beskytte forretningshemmeligheter, kundeforhold og kompetanse. I Norge er slike klausuler regulert av arbeidsmiljøloven, som setter klare grenser: blant annet kan en konkurranseklausul maksimalt gjelde i ett år etter at du sluttet, den må være skriftlig, og arbeidsgiver må som hovedregel betale deg kompensasjon i perioden klausulen gjelder. En klausul som ikke oppfyller disse kravene, kan være helt eller delvis ugyldig.

Det er nettopp denne typen nyanser en advokat kan hjelpe deg å vurdere: Er klausulen i det hele tatt gyldig? Hvor bredt eller snevert er «konkurrerende virksomhet» definert? Gjelder den ditt nye prosjekt, eller ligger prosjektet egentlig utenfor det den dekker? Beslektede begreper du kan møte i samme kontrakt er «kundeklausul» (forbud mot å kontakte tidligere kunder) og «taushetsplikt» om forretningshemmeligheter – disse gjelder gjerne i tillegg til konkurranseklausulen.

Konkret bør du finne frem den signerte arbeidsavtalen og eventuelle tilleggsavtaler, og sende alt samlet til advokaten, slik at vurderingen blir presis. En vanlig og kostbar fallgruve er å anta at en klausul «sikkert ikke gjelder» og bare sette i gang. Spark* tilbyr ofte tilgang til juridisk rådgivning for studentgründere, så hør gjerne med din veileder om hvilke ressurser du kan benytte før du eventuelt går til en ekstern advokat.