Hvordan sikre at en ny produktidé ikke blir kopiert?

Det beste første steget er å bestille et møte med Patentstyret for å diskutere beskyttelse av konseptet og hvilke rettigheter som er relevante for nettopp din idé. Patentstyret er den norske statlige etaten som behandler og innvilger industrielle rettigheter, og de tilbar gratis veiledningsmøter (kalt «IPR-veiledning») der du kan få en uforpliktende gjennomgang. IPR står for «Intellectual Property Rights», altså immaterielle rettigheter – fellesbetegnelsen på de juridiske verktøyene du kan bruke for å beskytte det du har skapt.

Grunnen til at et slikt møte er nyttig, er at «beskyttelse» ikke er én ting, men flere ulike rettigheter som passer for ulike typer idéer: Et patent beskytter en teknisk oppfinnelse eller en ny teknisk løsning (men ikke selve idéen i seg selv – den må være ny, ha oppfinnelseshøyde og kunne utnyttes industrielt). Et varemerke beskytter navnet, logoen eller kjennetegnet til produktet. Et designregister (designbeskyttelse) verner det visuelle utseendet og formen på produktet. I tillegg finnes opphavsrett, som oppstår automatisk for åndsverk som tekst, kode og illustrasjoner.

Konkrete steg: (1) Beskriv idéen din skriftlig før møtet, gjerne med tegninger, slik at rådgiveren forstår hva du vil verne. (2) Book IPR-veiledning via patentstyret.no. (3) Diskuter hvilken beskyttelsesform – eller kombinasjon – som passer. En helt sentral fallgruve å være klar over: For patent gjelder et strengt nyhetskrav. Hvis du offentliggjør oppfinnelsen din – for eksempel på en messe, i en pitch-konkurranse eller på sosiale medier – før du har levert patentsøknad, kan du miste retten til patent for alltid. Derfor bør du snakke med Patentstyret tidlig, og være forsiktig med hva du deler offentlig før du har en strategi på plass.