Hva gjør man hvis man er usikker på patentmuligheter eller om et prosjekt kan oppskaleres uten å bryte eksisterende patenter?

Rådet står fast: det er mulig å få den første veiledningstimen gratis hos enkelte patentbyråer, og du kan også undersøke muligheten for å søke midler til dette fra TEB. La oss forklare begrepene og fremgangsmåten, slik at dette blir håndterbart selv om du aldri har vært i nærheten av patentverdenen før.

Et patent er en juridisk enerett til en oppfinnelse, vanligvis i inntil 20 år, som hindrer andre i å bruke den uten din tillatelse. Det er to spørsmål du må skille mellom. Det første er om DIN idé kan patenteres – da må den blant annet være ny og 'oppfinnelseshøyde' (skille seg vesentlig fra det som finnes). Det andre er om du risikerer å bryte ANDRES patenter når du skalerer (kalles ofte 'freedom to operate' – frihet til å drive). Begge deler krever søk i patentdatabaser (f.eks. Espacenet eller Patentstyrets tjenester), og her er fagfolk gull verdt.

Et patentbyrå er et firma med patentrådgivere som hjelper med nettopp slike søk og søknader. At mange tilbyr en gratis første time betyr at du kan få en kvalifisert førstevurdering uten kostnad – utnytt dette: kom forberedt med en kort beskrivelse av oppfinnelsen, hva som gjør den ny, og de konkrete spørsmålene dine. Skriv ned svarene.

TEB står for Teknologioverføringskontoret / innovasjonsmidler tilknyttet NTNU-miljøet (et tidlig-fase-fond/støtteordning for studentprosjekter), og kan dekke kostnader som videre patentutredning. Søk i god tid og beskriv konkret hva pengene skal brukes til. Viktige fallgruver: ikke offentliggjør oppfinnelsen (på messer, i medier eller åpne presentasjoner) før du har avklart patentstrategi, fordi offentliggjøring kan ødelegge nyhetskravet. Spark* og innovasjonsmiljøet ved NTNU kan hjelpe deg å finne riktig byrå og søke TEB-midler.