Studenter er redde for at noen skal stjele ideen deres når de ber om veiledning eller snakker med folk.

Den beste medisinen mot denne frykten er dialog: det er viktigere å få tilbakemeldinger og validere ideen enn å holde den hemmelig, fordi utførelse er viktigere enn selve ideen. Vi står fast ved dette rådet - her er hvorfor det stemmer.

Det er en helt vanlig følelse, særlig tidlig. Men i praksis er en idé i seg selv sjelden verdt mye. Verdien ligger i utførelsen - evnen til faktisk å bygge produktet, finne kunder, levere og holde ut over tid. To team kan få nøyaktig samme idé, men resultatet avgjøres av hvem som gjennomfører best. Derfor taper du nesten alltid mer på å holde ideen hemmelig (og dermed gå glipp av verdifull tilbakemelding) enn du risikerer ved å dele den.

Når du snakker med veiledere, potensielle kunder og medstudenter, får du noe uvurderlig: ærlige tilbakemeldinger som avdekker svakheter mens det fortsatt er billig å rette dem. Dette er selve kjernen i validering - å teste antakelsene dine mot virkeligheten før du bruker måneder på å bygge noe ingen vil ha.

Praktiske tips hvis du fortsatt er usikker: 1) Spark*s veiledere har taushetsplikt og er der for å hjelpe deg, ikke konkurrere. 2) Du trenger ikke avsløre alt - del problemet og verdien du skaper, og hold eventuell unik teknisk 'oppskrift' (kjernen i IP-en din) for deg selv om nødvendig. 3) For formelle samtaler, f.eks. med en mulig samarbeidspartner, kan du bruke en NDA (Non-Disclosure Agreement - en gjensidig taushetserklæring). 4) Har du noe genuint patenterbart, snakk med en rådgiver før offentliggjøring, siden offentlig kjent informasjon kan svekke patentmuligheten.

Vanlig fallgruve: å bruke så mye energi på hemmelighold at man aldri tester ideen og dermed bygger noe markedet ikke vil ha. Kom deg ut og snakk med folk - det er der læringen skjer.