Når er det nødvendig å stifte et AS?

I tidlig fase er det ikke alltid hensiktsmessig å stifte et AS, spesielt med tanke på enkelte tilskudd. Et AS (aksjeselskap) er en egen juridisk person der eierne (aksjonærene) i utgangspunktet bare risikerer det de har skutt inn i aksjekapitalen, som i Norge må være minst 30 000 kroner. Det gir begrenset personlig ansvar, men koster også penger og tid: du må føre regnskap, levere årsregnskap og forholde deg til mer formaliteter. Mange studenttilskudd og oppstartsmidler er dessuten rettet mot personer eller helt tidlige idéer, og noen ordninger faller bort eller blir vanskeligere å få hvis du allerede har etablert et selskap. Derfor lønner det seg ofte å vente med å stifte AS til du faktisk trenger det, for eksempel når dere skal ta inn ekstern kapital, ansette folk, signere større kontrakter eller fordele eierskap formelt mellom medgründere. Frem til da kan du teste idéen, snakke med kunder og bygge en MVP (Minimum Viable Product, altså den enkleste versjonen av produktet som faktisk gir verdi) uten et selskap i ryggen. Beskyttelse av merkevaren kan du sikre billig allerede nå ved å kjøpe relevante domenenavn (nettadresser som dittprodukt.no eller .com), og gjerne også sjekke om navnet er ledig i Brønnøysundregistrene og som varemerke. Et godt råd: snakk med en veileder hos Spark* eller Innovasjon Norge (statens virkemiddelapparat for gründere) før du stifter, så du ikke mister tilskudd ved å hoppe for tidlig.