Kan man motta Discovery-midler som selvstendig næringsdrivende og senere endre selskapsform?

Ja – det virker ikke som det er noe problem å etablere et AS etter at man har mottatt Discovery-midler. La oss forklare begrepene, slik at dette gir mening for deg som er helt fersk. Discovery-midler er en form for tidligfasestøtte (et lite tilskudd til å utforske og validere en forretningsidé) som man kan få tildelt i en veldig tidlig fase, gjerne før man har bestemt seg for hvordan selskapet skal organiseres. Selvstendig næringsdrivende betyr at du driver virksomhet i eget navn, typisk gjennom et enkeltpersonforetak (ENK) – den enkleste foretaksformen, der du personlig er ansvarlig for økonomien. Et AS, eller aksjeselskap, er en egen juridisk enhet med begrenset ansvar, som betyr at du som hovedregel ikke risikerer mer enn det du har skutt inn i selskapet (minimumskravet er 30 000 kroner i aksjekapital).

Som regel går det helt fint å starte enkelt – for eksempel som selvstendig næringsdrivende – mens man tester ideen med Discovery-midler, for så å «trappe opp» til et AS når prosjektet modnes, dere blir flere eiere, eller dere trenger begrenset ansvar og en ryddigere struktur for investorer.

Vi vil likevel gi deg ett praktisk råd: les alltid tilskuddsbrevet eller vilkårene for den konkrete støtteordningen nøye, eller spør den som har tildelt midlene direkte. Noen ordninger har vilkår om at midlene skal brukes i en bestemt enhet, eller at vesentlige endringer skal meldes fra om. En vanlig fallgruve er å bytte selskapsform uten å informere tilskuddsgiver, eller å glemme å overføre kontrakter, kundeforhold og eventuelle rettigheter fra det gamle ENK-et til det nye AS-et. Tar dere disse stegene ryddig, er overgangen helt uproblematisk.