Hvordan kan man beskytte en forretningsidé?

Anbefalingen står fast: undersøk IP – altså Intellectual Property eller immaterielle rettigheter – for å finne ut hvordan ideen din kan sikres juridisk. Her utdyper vi hva dette egentlig betyr, slik at du vet hvor du skal begynne.

IP (Intellectual Property), på norsk immaterielle rettigheter eller IPR, er en samlebetegnelse for de juridiske rettighetene som beskytter resultatet av kreativt og intellektuelt arbeid. Det finnes flere typer, og hvilken som passer avhenger av hva du faktisk vil beskytte:

- Patent beskytter tekniske oppfinnelser (en ny måte å løse et teknisk problem på), vanligvis i inntil 20 år. Krever at oppfinnelsen er ny og nyskapende, og at du søker før du offentliggjør den. - Varemerke beskytter navn, logo og kjennetegn som identifiserer produktene eller tjenestene dine i markedet. - Designbeskyttelse (mønster) beskytter det visuelle utseendet og formen på et produkt. - Opphavsrett (copyright) oppstår automatisk og beskytter åndsverk som tekst, kode, musikk og illustrasjoner. - Forretningshemmeligheter er informasjon du holder hemmelig (oppskrifter, metoder, kundelister), ofte beskyttet i praksis ved hjelp av NDA – en taushetserklæring (Non-Disclosure Agreement) du lar samarbeidspartnere signere.

En viktig nyanse er at selve forretningsideen i seg selv som regel ikke kan beskyttes – det er den konkrete gjennomføringen, oppfinnelsen, navnet eller designet som kan vernes. Praktisk fremgangsmåte: kartlegg hva som er mest verdifullt å beskytte, sjekk Patentstyret (det norske registeret for patent, varemerke og design) for å se hva som finnes fra før, og ta gjerne kontakt med TTO (universitetets teknologioverføringskontor) for veiledning. En vanlig fallgruve er å dele ideen åpent før du har tenkt gjennom beskyttelse – bruk NDA der det er nødvendig.