Bør man prøve å kommersialisere et produkt eksternt med en gang, eller starte lokalt (f.eks. på NTNU)?

Spørsmålet om å starte lokalt eller satse eksternt med en gang er et klassisk strategivalg, og svaret avhenger av hvor langt du er kommet. «Kommersialisere» betyr å gjøre idéen om til noe folk faktisk betaler for – altså å begynne å selge for ekte penger, ikke bare teste.

Det anbefales ofte å starte lokalt på NTNU dersom man allerede har vist at produktet fungerer der. Logikken er enkel og kraftfull: Det er enklere å selge seg inn i et kjent miljø. På NTNU har du allerede et nettverk, du forstår språket og behovene til brukerne, terskelen for å få et møte er lav, og folk er ofte velvillige til å hjelpe en medstudent eller et internt prosjekt. Du møter kort sagt mindre motstand, og hver «ja» kommer raskere.

Det finnes også en viktig læringsgevinst: Erfaringene man høster lokalt kan brukes som grunnlag for en senere ekstern kommersialisering. Når du selger til de første kundene, lærer du hva som faktisk overbeviser folk, hvilke innvendinger som kommer, hva produktet mangler, og hvordan du bør prise det. Dette er uvurderlig kunnskap når du senere skal ut i et tøffere marked der ingen kjenner deg.

Et annet sentralt begrep her er «referansekunde». De første kundene dine på NTNU blir bevis på at produktet virker i praksis. Når du senere går eksternt, kan du si «se, dette brukes allerede av X og Y» – det reduserer risikoen i øynene til nye kunder og investorer dramatisk. Folk liker å kjøpe noe som andre allerede har tatt i bruk.

Fallgruven å unngå er å hoppe rett ut eksternt før du har et produkt som beviselig fungerer og før du har lært det grunnleggende lokalt. Da bruker du mye energi på et vanskelig marked uten å ha ryggdekningen i orden. Kort oppsummert: Bygg et trygt fundament hjemme på NTNU, høst læring og referanser, og bruk det som springbrett ut i verden. Spark* hjelper deg gjerne med å koble deg på relevante miljøer på campus for å komme i gang lokalt.