Bør man gå gjennom en lang patenteringsprosess før man lanserer et fysisk produkt?

I visse tilfeller kan det være mer hensiktsmessig å hoppe over en lang patenteringsprosess for å få produktet raskere ut på markedet, og heller fokusere på å bygge en god nettbutikk (f.eks. via Shopify eller Wordpress) og en solid bedriftsstruktur. Et patent er en juridisk enerett som hindrer andre i å kopiere en oppfinnelse i en periode (vanligvis inntil 20 år), men prosessen er kostbar (titusenvis til hundretusenvis av kroner, særlig internasjonalt) og tar ofte flere år. For mange tidligfase-gründere er den største risikoen ikke at noen kopierer produktet, men at ingen faktisk vil kjøpe det. Derfor lønner det seg ofte å bruke tid og penger på å bevise at det finnes et marked først.

Shopify er en betalt, ferdig nettbutikkplattform der du raskt kan sette opp en profesjonell butikk med betalingsløsning uten å kunne programmere. WordPress er et fleksibelt, gratis publiseringssystem (med utvidelsen WooCommerce for netthandel) som gir mer kontroll, men krever litt mer arbeid. Begge lar deg komme raskt i gang og begynne å selge.

Konkrete steg: Lag en enkel nettbutikk, kjør litt betalt annonsering, og mål om folk faktisk kjøper. Med en solid bedriftsstruktur (registrert selskap, ryddig regnskap, klare leverandøravtaler) er du klar til å skalere når salget tar av. En vanlig fallgruve er å bruke et halvt år og store summer på patent for et produkt som markedet ikke vil ha. Et mellomalternativ er å sende en patentsøknad for å sikre prioritetsdato, men samtidig lansere – snakk gjerne med Patentstyret eller en IPR-rådgiver. Husk: ofte er fart, merkevare og kundelojalitet et sterkere konkurransefortrinn enn et patent.