Beskyttelse av programvarekode (IPR)
Er det vanlig å patentere kode?
Kode patenteres sjelden, fordi den beskyttes automatisk av opphavsrett. Bygg heller en IPR-strategi med fortrolighetsavtaler (NDA), varemerke på navn og logo, og skriftlige avtaler som sikrer at selskapet eier all kode som lages.
Slik løser du det
Det er ikke vanlig å patentere selve koden. Fokuset bør i stedet ligge på en generell IPR-strategi som sikrer at løsningen ikke uten videre kan kopieres, og som rydder opp i rettighetene når andre jobber for selskapet. La oss forklare begrepene. IPR står for Intellectual Property Rights, på norsk immaterielle rettigheter, altså den juridiske beskyttelsen av det dere har skapt med hodet: ideer, design, varemerker, tekst og kode. Et patent er en bestemt form for IPR som gir enerett til en teknisk oppfinnelse i et avgrenset tidsrom. Grunnen til at man sjelden patenterer ren programkode, er at kode i de fleste land ikke regnes som en patenterbar oppfinnelse i seg selv; den beskyttes i stedet automatisk av opphavsrett (copyright) fra det øyeblikket den skrives. Patentering er dessuten dyrt, tidkrevende og krever at oppfinnelsen er ny og teknisk, noe et stykke programvare ofte ikke oppfyller. Hva bør dere gjøre i stedet? En praktisk IPR-strategi for et programvareselskap består gjerne av flere lag. For det første: hold kjernekoden og forretningshemmeligheter lukket og fortrolig, og bruk fortrolighetsavtaler (NDA, Non-Disclosure Agreement) når dere deler sensitiv informasjon med eksterne. For det andre: registrer et varemerke på navn og logo, slik at konkurrenter ikke kan opptre under deres identitet. For det tredje, og dette er ofte det viktigste i tidlig fase: sørg for at selskapet faktisk eier all kode som lages. Når studenter, frilansere eller medgründere bidrar, må dere ha skriftlige avtaler som overfører rettighetene til koden de skriver, over til selskapet. Uten dette kan en utvikler som forlater teamet i prinsippet sitte igjen med rettighetene til viktige deler av produktet. Fallgruver: Ikke bruk tid og penger på patentjakt i starten; det stjeler fokus fra å bygge og selge. Den vanligste reelle risikoen er ikke at noen kopierer koden, men at rettighetene internt er uavklarte. Ta en prat med en Spark*-veileder eller en jurist for å få på plass enkle, korrekte avtaler tidlig.
Begreper forklart
- IPR (immaterielle rettigheter)
- Den juridiske beskyttelsen av det du har skapt med hodet: ideer, design, varemerker, tekst og kode.
- Patent
- En form for IPR som gir enerett til en teknisk oppfinnelse i et avgrenset tidsrom, men sjelden aktuelt for ren kode.
- Opphavsrett (copyright)
- Beskyttelse som koden får automatisk fra det øyeblikket den skrives.
- NDA (fortrolighetsavtale)
- En avtale som forplikter mottakeren til å holde sensitiv informasjon hemmelig når du deler den med eksterne.
Trenger du hjelp med akkurat dette?
Er du student ved NTNU i Trondheim eller Ålesund? Da kan du få en gratis, personlig veileder fra Spark* som hjelper deg videre med nettopp din idé.
Ofte stilte spørsmål
Bør man patentere et produkt, og hvordan håndterer man dette i tidlig fase?
Vei kostnad mot nytte før du patenterer, siden det er dyrt og fart ofte slår jus; alternativt kan du offentliggjøre og endre designet kontinuerlig. Bruk en NDA i sensitive samtaler, og husk at offentliggjøring før patentsøknad kan ødelegge muligheten for patent.
Les hele svaret →Hvordan beskytte ideer og produkter utover patent og varemerke?
IPR er mer enn patent og varemerke – også opphavsrett, design og forretningshemmeligheter beskytter deg. Et billig første grep er å merke dokumenter «Konfidensielt» og bruke NDA, og å sikre at rettighetene tilhører selskapet.
Les hele svaret →Hva bør man gjøre for å sikre seg mot at ideen blir stjålet før man har et ferdig produkt?
Undersøk patentering og vær forsiktig med å vise frem MVP-en åpent før rettighetene er avklart, siden offentliggjøring kan ødelegge patentmuligheten. Bruk NDA ved deling av sensitiv info, men husk at gjennomføring og fart ofte beskytter bedre enn hemmelighold.
Les hele svaret →Behov for beskyttelse av merkevare, logo og navn (IPR).
Søk rådgivning om å registrere varemerke og ordmerke, og gjør først en forundersøkelse i Patentstyrets database. Kontakt TTO hvis ideen springer ut av studier eller forskning, og vent ikke for lenge med å sikre navnet.
Les hele svaret →Hvordan håndtere immaterielle rettigheter (IP) når man utvikler løsninger for offentlige aktører eller kommuner?
Lag en standard pilotavtale med en tydelig IP-klausul om at du beholder eiendomsretten, selv om utviklingen gjøres gratis. Kommunen får bruksrett (lisens), og alt bør være skriftlig, gjerne med en NDA.
Les hele svaret →Har du et annet spørsmål? Ta kontakt med oss.